Tour de France 2009

Au départ de cette édition, 180 coureurs représentent 30 pays différents. La première étape, un contre-la-montre disputé dans les rues de Monaco, est remportée par le Suisse Fabian Cancellara. Il s’impose avec 18 secondes d’avance sur le favori du Tour, l’Espagnol Alberto Contador. Lance Armstrong, dont c’est le retour sur le Tour, prend la dixième place. La deuxième étape est marquée par l’échappée de quatre coureurs dont deux Français, Cyril Dessel (AG2R La Mondiale) et Stéphane Augé (Cofidis). Mark Cavendish remporte le sprint du peloton, alors qu’une chute avait jeté quelques coureurs au sol dans les 700 derniers mètres. Le coureur britannique récidive le lendemain, en profitant cette fois d’une bordure provoquée par son équipe. Lors du contre-la-montre par équipes à Montpellier l’équipe Astana s’impose. Lance Armstrong revient à hauteur de Fabian Cancellara qui conserve le maillot jaune pour 22 centièmes de seconde. La cinquième étape est gagnée en solitaire par Thomas Voeckler à Perpignan. À Barcelone, le Norvégien Thor Hushovd devance Oscar Freire au sprint, malgré la longue échappée de David Millar, repris dans le dernier kilomètre. Le Tour aborde la montagne lors de la huitième étape. Neuf coureurs réussissent à s’échapper dont Brice Feillu qui gagne seul au sommet d’Arcalis. L’Italien Rinaldo Nocentini prend le maillot jaune, deux secondes devant Alberto Contador auteur d’une attaque en fin d’ascension.

La 96e édition du Tour de France se déroule du 4 au 26 juillet 2009. La course d’une distance totale de 3 459 kilomètres, fait partie du calendrier mondial de l’UCI 2009.

Parcours

Le 14 décembre 2007, la direction du tour annonce officiellement que le départ sera lancé à Monaco. La première étape, un contre-la-montre individuel, empruntera une partie du Circuit de Monaco. Le parcours est dévoilé le 22 octobre 2008. Durant sa première semaine, la course longe la côte méditerranéenne, en commençant par la route du bord de mer (Alpes-Maritimes). Elle comprend un contre-la-montre par équipes à Montpellier et une étape en Espagne, entre Gérone et Barcelone. Suivent trois étapes pyrénéennes, d’abord sur les routes espagnoles et andorannes avec une arrivée à Arcalis, puis en France. Le peloton est ensuite transféré jusqu’à Limoges pour la première journée de repos. Il gagne l’Alsace et les Vosges en quatre étapes dont celle de moyenne montagne entre Vittel et Colmar, finissant sur trois cols de plus ou moins 1000 mètres. Viennent ensuite le Jura et la Suisse pour une arrivée à Verbier. Après la deuxième journée de repos, les coureurs effectuent deux étapes dans les Alpes et un contre-la-montre à Annecy. Une dernière étape de montagne les emmène au mont Ventoux, à la veille de l’arrivée aux Champs-Élysées.

Le parcours passe par 6 pays (Monaco, France, Espagne, Andorre, Suisse, Italie), bien qu’il ne s’arrête que dans 5 d’entre eux (l’Italie étant traversée lors de la 16e étape du 21 juillet entre les sommets des cols du Grand-Saint-Bernard et du Petit Saint-Bernard). L’édition 2009 s’approche donc, dans ce domaine, du record établi lors du Tour de France 1992 où 7 pays furent traversés par les coureurs (Espagne, France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Luxembourg et Italie).

Participation

Équipes

La sélection des équipes est régie par le règlement UCI du sport cycliste. La liste des 20 équipes invitées est annoncée en mars 2009 : Team Milram, Quick-Step, Silence-Lotto, Saxo Bank; Caisse d’Épargne, Euskaltel-Euskadi, Garmin-Slipstream, Columbia-High Road, AG2R La Mondiale, Agritubel, BBox Bouygues Telecom, Cofidis, La Française des Jeux, Lampre-Fondital, Liquigas, Astana, Rabobank, Skil-Shimano, Katusha, Cervélo TestTeam.

Il s’agit donc des 18 équipes de l’UCI ProTour 2009 à l’exception de Fuji-Servetto. La société ASO avait déjà évincé cette dernière de ses épreuves de début de saison, arguant que « la participation éventuelle de cette équipe pouvait porter atteinte à l’image de ses compétitions ». Le Tribunal arbitral du sport avait rejeté la requête de Fuji-Servetto concernant son exclusion de Paris-Nice. Cette équipe, précédemment nommée Saunier Duval-Scott, avait connu deux cas de dopage lors du Tour 2008 avec les contrôles positifs de Riccardo Ricco et Leonardo Piepoli.

Trois équipes continentales professionnelles sont invitées : Agritubel, Cervélo TestTeam (équipe du tenant du titre Carlos Sastre) et Skil-Shimano.

Principaux favoris

Le 9 septembre 2008, Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, annonce son retour à la compétition avec pour objectif gagner un huitième Tour lors de l’édition 2009.

L’Espagnol Alejandro Valverde, neuvième en 2008, n’est pas présent sur cette édition. Son équipe Caisse d’Épargne a décidé de ne pas le sélectionner en raison de son interdiction de courir sur le sol italien, le Comité olympique italien ayant prononcé une suspension de deux ans à son encontre pour son implication dans l’affaire Puerto. Valverde a fait appel de cette décision auprès du Tribunal arbitral du sport, mais celui-ci n’a pas encore statué lors du départ du Tour.

L’organisation du Tour refuse la participation de Tom Boonen suite à ses contrôles positifs à la cocaïne «afin de préserver sa réputation, son image et celles du Tour de France». Le Tribunal de grande instance de Nanterre, saisi en référé par l’équipe Quick Step, s’est déclaré incompétent. Quick Step a saisi la Chambre arbitrale du sport du comité olympique français qui a finalement autorisé le coureur à prendre part au tour.

Pour la première fois depuis 2005, le Tour se retrouve avec plusieurs anciens vainqueurs au départ : Alberto Contador, Carlos Sastre, et donc Lance Armstrong, font partie des favoris. Le gagnant de l’édition 2006, Oscar Pereiro, ne compte probablement pas parmi les favoris. Avec Contador et Armstrong, Levi Leipheimer, deuxième du Tour d’Espagne 2008, et Andreas Klöden, l’équipe Astana se retrouve avec plusieurs très bons coureurs par étapes. Parmi les autres favoris à la victoire finale on retrouve Cadel Evans, Fränk et Andy Schleck et Denis Menchov. En revanche, Ivan Basso et Alejandro Valverde ne seront pas au départ.

Télédiffusion

À la suite des révélations de cas de dopages au cours des éditions précédentes du Tour, les chaînes publiques allemandes ARD et ZDF avaient décidé dans un premier temps le 16 octobre 2008 de ne pas retransmettre le Tour de France 2009. Elles diffusent finalement la dernière heure de chaque étape.

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