La route des Tamarins à la Réunion
Le week-end a été festif sur la route des Tamarins où une nouvelle journée de réjouissances a été organisée ce dimanche 14 juin 2009. A cette occasion, les vélos ont encore été à l’honneur. Selon les autorités locales, plusieurs milliers de cyclistes ont circulé sur les quatre voies reliant Saint-Paul à l’Étang-Salé. La route sera officiellement inaugurée le 23 juin 2009.
Le Président du Conseil Régional de La Réunion, Paul Vergès, a prononcé la semaine dernière un discours remarquable à l’occasion de la cérémonie en l’honneur des bâtisseurs de la route des Tamarins dont voici le contenu :
Mesdames et Messieurs, Travailleurs, personnel encadrant, personnel de direction, bâtisseurs de la Route des Tamarins ;
C’est avec une grande satisfaction et une certaine émotion que je m’adresse à vous aujourd’hui à quelques jours de l’ouverture de la Route des Tamarins.
Cette rencontre d’aujourd’hui est une réunion entre la Région, qui a assuré la maîtrise d’ouvrage de cet équipement depuis le début, et ceux qui l’ont construit, c’est-à-dire, vous, les travailleurs, les responsables des entreprises, les pépiniéristes etc. C’est une réunion conviviale – j’allais dire privée -, car nous devions à tout prix, contrairement à une certaine tradition, saluer l’importance du rôle des constructeurs d’un équipement qui va marquer tout le siècle à venir.
Devant l’impossible, vous avez relevé le défi d’offrir à La Réunion une route qui va changer de façon considérable le quotidien de centaines de milliers de Réunionnais et qui va changer en profondeur l’aménagement (du territoire) de notre île.
Il faut qu’au-delà de la réalisation matérielle de cet ouvrage chacun se rende compte, qu’en cette première décennie du 21ème siècle, il a participé à un ouvrage qui aura des effets sur toute la vie économique, sociale et politique de La Réunion.
Alors que le projet de route en moyenne altitude est évoqué depuis plus de 20 années. En 1998, nous avons décidé d’engager ce chantier qui arrive à son terme aujourd’hui. Ce chantier est sans précédent dans l’histoire de notre île. Il constitue à l’heure actuelle l’un des plus grands chantiers routiers menés en Europe. Ce chantier est exceptionnel à plus d’un titre. Sa réalisation a nécessité des prouesses techniques encore jamais égalées à La Réunion. Cette réalisation est exemplaire ; le travail que chacun de vous a réalisé est exemplaire. C’est votre fierté mais aussi celle de tous les Réunionnais.
A ce titre La Réunion doit vous rendre hommage à la hauteur de ce que vous lui avez offert. C’est tout l’esprit de la cérémonie offerte par le Conseil Régional aujourd’hui en votre honneur.
Dans quelques moins de deux semaines, des dizaines de milliers de voitures rouleront sur cette route. Auparavant, il fallait rappeler que ceci n’a été possible que grâce aux entreprises et à leurs travailleurs, et en particulier aux travailleurs réunionnais qui ont représenté une part essentielle.
Des experts de France, d’Europe, de la zone Océan Indien ou encore d’autres pays du Monde sont venus à La Réunion au cours de ce chantier pour prendre connaissance des technicités employées ici à La Réunion pour la réalisation des dizaines d’ouvrages d’art exceptionnels qui jalonnent les 34 kms de route. Les stagiaires de la remarquable école des Ponts et Chaussées qui forme les ingénieurs les plus pointus dans le domaine du BTP ont participé à une session de formation à La Réunion pour s’approprier ces techniques qui sont maintenant votre compétence.
Plusieurs centaines de jeunes réunionnais ont ainsi été formés au préalable dans nos centres de formation et à l’extérieur de l’île pour répondre aux critères et à l’exigence des entreprises qui ont conduit ce chantier. C’est une grande satisfaction pour le Conseil Régional d’avoir créé les conditions préalables pour que cet ouvrage remarquable n’ait pas été réalisé seulement par des entreprises nationales ou internationales avec du personnel venu de l’extérieur, mais aussi, pour une écrasante majorité, par des Réunionnais formés à La Réunion dans cette perspective.
Pour la Région la poursuite des grands projets est une priorité absolue : parce que ces projets sont utiles au développement de notre île, mais aussi parce qu’ils sont générateurs d’activités pour nos entreprises et d’emplois pour les Réunionnais. Il est capital aujourd’hui, en pleine crise, de créer les conditions générant des richesses et des emplois. Le chantier du Tram train, qui devait prendre le relais de la route des tamarins, a subi des retards dus à des contentieux organisés par telle ou telle partie, mais il doit démarrer l’an prochain. Ce sont 6000 emplois qui sont prévus sur ce chantier, soit deux fois plus que sur la route des tamarins. La construction de la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise, qui se situera juste derrière nous à proximité de la route des tamarins, au-delà de sa vocation culturelle et l’importance qu’elle recouvre pour la cohésion de la société réunionnaise, est aussi un projet qui va générer de l’activité et de l’emploi dans cette période de crise et de chômage. La priorité de l’emploi et de l’activité pour les Réunionnais a été durant nos deux dernières mandatures une préoccupation permanente dans la poursuite de nos différents projets structurants pour l’avenir de notre île et de ses habitants. Il faut que tous les travailleurs prennent en main cette défense, pas seulement de l’aménagement de La Réunion, mais aussi, dans l’immédiat, de la création d’emplois. Tout retard dans un grand chantier est payé, d’abord, par les travailleurs qui risquent de ne pas avoir la possibilité de prendre la suite d’un nouveau grand chantier et ainsi de poursuivre leur activité. C’est là un point essentiel. Il faut que tout le monde prenne en main cette défense de l’emploi pour les travailleurs menacés par le chômage et dont beaucoup ont déjà été licenciés.
Ce chantier a démarré il y a maintenant 5 ans. Nous avons connu de nombreuses difficultés et imprévus, des surcoûts qui nous conduisent aujourd’hui à livrer ce chantier pour un coût final de 1.100.000.000 d’euros. Dans la réalisation de votre tâche quotidienne vous avez fait preuve du plus grand professionnalisme et de la rigueur qu’exigeait la réalisation de votre mission. Grâce à vos efforts respectifs et collectifs nous avons réussi à livrer cette route dans les délais.
Imaginez que, pendant près de 40 ans, chaque jour de l’année, des travailleurs et des travailleuses ont perdu sur le littoral 1h, 2h, 3h dans les embouteillages, chaque matin et à nouveau chaque soir. Ils ont subi cela pendant plusieurs décennies. La route qui va s’ouvrir balaiera ce gaspillage de temps, de richesses, et c’est en cela que cette route a dans l’immédiat une importance économique décisive. Toutes ces difficultés sont maintenant occultées par l’immense service que rendra cette route à la population réunionnaise.
Seules les pertes humaines que nous avons connues sur ce chantier ne pourront être réparées. Je voudrais rendre aujourd’hui un hommage à Jean-Marie Picard et Olivier Mikolajczak qui ont perdu la vie sur ce chantier, mais aussi aux victimes d’accidents, qui, n’ont pas porté atteinte à leur vie mais qui leur ont laissé des traces et des souffrances : Messieurs Velprat, Fabrice Lenclume, Bernard Delanoz,…
Le 23 juin, nous allons ouvrir à la circulation cette route qui est déjà investie chaque week-end par de nombreux promeneurs à vélo, à pied, …, qui viennent découvrir les panoramas remarquables qu’offre cette route. Mais notre projet ne s’arrête pas là. Nous souhaitons faire de la Route des Tamarins la route du développement durable dont on parle tant. 800.000 arbres sont plantés au long de ces 34 kms. Pour produire de l’énergie propre, des installations photovoltaïques seront implantées sur cette route, avec l’objectif à terme que les Réunionnais se dotent de voitures solaires, et que sur la route des tamarins ils s’approvisionnent en énergie électrique issue du soleil, pour écarter le poids sur l’économie réunionnaise de ces carburants fossiles qui polluent toute l’atmosphère de la planète. Sur ce plan, vous aurez été les préparateurs de ce changement considérable pour tout l’avenir du siècle à venir. Ce pari était considéré comme impossible : combien de discours ai-je entendus, combien d’articles ai-je lus affirmant que cette route serait une ruine pour La Réunion et qu’il fallait abandonner ce projet ! Eh bien, ce pari de l’impossible, La Réunion l’a déjà tenu en réalisant cette route, elle peut à nouveau relever ce défi du développement durable pour offrir aux générations futures une île 100% autonome sur le plan énergétique et propre.
Enfin, je souhaite que chacun d’entre vous soit personnellement présent ce mardi 23 juin pour la manifestation qui précédera l’ouverture de la route des tamarins. C’est un événement considérable que la Réunion va vivre ce 23 juin, et c’est aussi grâce à vous que nous le vivrons.
Dans toute action immédiate, modeste, il faut toujours voir l’avenir et dans ce début du 21ème siècle, La Réunion – c’est-à-dire vous – réalisera le plus grand aménagement de tout le siècle. Avec cette route, nous n’en sommes qu’au début. Les 34 km sont terminés, mais notre objectif est de prolonger cette route de moyenne altitude vers le Sud, jusqu’à Saint-Joseph et aussi vers l’Est de façon à ce que La Réunion d’1 million d’habitants soit équipée non seulement d’une route littorale surchargée, non seulement d’une route des Hauts, mais aussi de cette véritable colonne vertébrale que sera la route de moyenne altitude qui desservira les différentes régions de l’île.
Dans le même temps, au cours de ce premier quart de siècle, nous doterons La Réunion d’un Tram-Train allant de Saint-Benoît à Saint-Joseph ; dans quelques années, nous commencerons la route du littoral. Pour réaliser tous ces projets, nous devons aller chercher des financements auprès de l’ Europe, auprès de l’Etat etc. Mais cela signifie que nous allons préparer La Réunion du million d’habitants et dans l’immédiat assurer le maximum de valeur ajoutée et de travail.
Cela sera possible à condition que les responsables, à tous les niveaux, puissent faire face à leurs responsabilités. La Route des tamarins est un signal adressé à tous les Réunionnais, quelles que soient leurs options politiques ou autres, de participer, en ce début du siècle, aux plus grands aménagements que notre pays aura connus durant son histoire et d’être dignes de la tâche qui nous attend afin que La Réunion soit pleinement aménagée pour 2025. Il n’est pas possible que la politique se résume simplement à des combats sur telle ou telle chose, sans voir l’avenir, c’est-à-dire le million d’habitants, les dizaines de milliers de travailleurs et de jeunes qui attendent de la valeur ajoutée et l’aménagement de notre île. C’est votre honneur d’avoir été au premier rang de la réalisation de ce grand chantier. C’est pourquoi nous avons voulu que la Région et les socio-professionnels, à tous les niveaux, vous rendent hommage aujourd’hui. Il ne faut jamais oublier notre histoire. Quand on évoque aujourd’hui le chemin de fer ou le port. Qui a pris les décisions ? Qui a assuré la réalisation ? Peu le savent. La réunion d’aujourd’hui a pour but d’ancrer la mémoire de cet événement. C’est pourquoi vous recevrez des collections de photos qui seront une trace de votre travail sur cette route que vous avez construite et qui vous rappelleront que vous avez été les bâtisseurs de l’avenir de La Réunion.
Je vous remercie de votre attention ».
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